Tunis est l’une des villes les plus gratifiantes d’Afrique du Nord pour les voyageurs qui aiment un mélange d’histoire, de vie de rue, de musées et de faciles excursions d’une journée. Ce n’est pas un endroit à parcourir à la hâte. Les meilleures choses à faire à Tunis sont souvent celles qui révèlent la ville lentement, à travers ses quartiers, ses marchés, ses cafés et ses sites du patrimoine à proximité.
Pour les premiers visiteurs, la ville offre un solide équilibre entre commodité pratique et expériences mémorables. C’est également l’une des meilleures bases en Tunisie si le voyage doit rester efficace.
Se promener dans la médina
La médina est l’une des parties les plus importantes de toute visite à Tunis. Elle donne à la ville une grande partie de son caractère et est l’un des meilleurs endroits pour passer du temps non structuré. Les ruelles, les souks, les cours et le tissu historique en font un point fort pour les visiteurs qui cherchent de l’atmosphère autant que des sites.
L’entrée dans la médina est gratuite. La Grande Mosquée Zitouna (9e siècle) se visite de l’extérieur sans restriction ; l’accès intérieur est réservé aux musulmans. La Medersa Slimane et le Dar Ben Abdallah (musée des arts et traditions populaires, TND 3 d’entrée, ouvert 9h–16h30 sauf lundi) valent un arrêt. La médina fonctionne mieux quand on lui permet d’être en partie promenade, en partie observation, et en partie pause-repas plutôt que de la traiter comme une liste à cocher.
Pour déjeuner dans la médina, Café M’Rabet (Souk El Trouk, fondé en 1880) sert thé à la menthe et snacks dans un décor historique. Restaurant Dar El Jeld (10, rue Dar El Jeld) est la référence gastronomique du quartier — comptez TND 60–90 par personne pour un repas complet de cuisine tunisienne raffinée.
Visiter le musée du Bardo
Le musée du Bardo est une étape culturelle majeure et l’un des meilleurs endroits pour comprendre la longue histoire de la Tunisie. L’entrée coûte TND 12 (environ 4 €) ; le musée est ouvert de 9h à 17h du mardi au dimanche (fermé le lundi). Il est particulièrement attrayant pour les voyageurs intéressés par l’archéologie, les mosaïques et le matériel de l’ère romaine. La collection de mosaïques romaines est l’une des plus importantes au monde — les pièces provenant d’El Jem, de Dougga et de Carthage donnent un contexte utile avant de visiter ces sites.
Le musée se trouve dans le quartier du Bardo, à environ 4 km du centre-ville. En taxi depuis la médina, comptez TND 8–12 selon le trafic. Un audioguide est disponible en français (TND 5 supplémentaires) et ajoute une vraie valeur à la visite.
Explorer l’avenue Habib Bourguiba
C’est le visage plus moderne de la capitale. Elle offre un rythme différent de la médina et aide à montrer comment Tunis fonctionne comme ville vivante plutôt que seulement comme destination historique. La Cathédrale Saint-Vincent-de-Paul (architecture néo-gothique, entrée libre) et le Théâtre Municipal sont les repères architecturaux de l’avenue. Les terrasses des cafés s’animent en fin d’après-midi — Café de Paris (angle av. Bourguiba) reste l’adresse la plus emblématique pour un café ou un verre de jus frais (TND 3–5).
Pour dîner dans le quartier moderne, Le Baroque (8, rue de Marseille) propose une cuisine franco-tunisienne à TND 35–55 par personne. Carpe Diem (av. de Paris, La Marsa) est préférable en soirée pour les voyageurs avec de la mobilité.
Se déplacer à Tunis
Le métro léger (4 lignes, TND 0,8–1,2 par trajet) couvre les quartiers centraux. L’application Bolt (VTC) est disponible à Tunis et affiche le prix à l’avance — idéale pour éviter les négociations de taxi. Les taxis officiels (jaunes) utilisent le compteur ; le trajet médina–Bardo coûte environ TND 8–12.
La ligne TGM (train léger côtier) relie la station Tunis-Marine à Carthage-Hannibal (20 min, TND 1,5) et Sidi Bou Saïd (35 min, même tarif) — c’est le moyen le plus simple et le plus agréable de rejoindre ces deux sites depuis le centre.
Faire une excursion d’une journée à Carthage et Sidi Bou Said
C’est l’une des façons les plus faciles et les plus solides d’utiliser Tunis comme base. Carthage apporte l’histoire ancienne (les Thermes d’Antonin, le Musée national, les ports puniques — billet combiné TND 20–30 pour les principaux sites), tandis que Sidi Bou Said apporte les vues sur la mer et une atmosphère plus lente et plus pittoresque. Ensemble, ils créent l’une des journées les plus équilibrées et les plus gratifiantes du pays.
Passer du temps dans les cafés et les rues ordinaires
L’une des meilleures choses à propos de Tunis est qu’elle récompense un rythme de ville plus lent. Le quartier de La Marsa (terminus du TGM, 45 min depuis le centre) est idéal pour un après-midi lent : terrasses au bord de mer, glaciers et cafés sans la densité touristique du centre. S’arrêter pour un café, marcher sans objectif fixe, et remarquer le changement entre les quartiers donne souvent une meilleure impression de la ville que d’essayer d’entasser trop de sites phares.
Meilleures choses à faire à Tunis si vous n’avez qu’une journée
Si le temps est limité, concentrez-vous sur :
- La médina.
- Le musée du Bardo.
- Une excursion à proximité comme Carthage ou Sidi Bou Said.
Cela donne une première impression complète sans essayer d’en faire trop.
Un plan simple pour les premiers visiteurs à Tunis
Une courte visite réussie ressemble souvent à ceci :
- Jour 1 : Médina, centre de Tunis, cafés et flânerie plus lente en ville.
- Jour 2 : Musée du Bardo plus Carthage ou Sidi Bou Said.
- Jour 3 : Carthage et Sidi Bou Said ensemble, ou temps supplémentaire à Tunis elle-même.
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Pour la journée Carthage-Sidi Bou Said, vous pouvez réserver un circuit guidé qui couvre les deux sites avec transport inclus. Pour votre arrivée, pensez à réserver un transfert depuis l’aéroport de Tunis-Carthage à l’avance et à prendre une eSIM Tunisie pour rester connecté dès votre atterrissage.