Matmata est le village le plus insolite de Tunisie. La communauté berbère ici, face à des températures qui dépassent régulièrement 40°C en été, a bâti ses habitations vers le bas plutôt que vers le haut - creusant la roche tendre pour créer des cours circulaires en contrebas avec des pièces-grottes dans les parois tout autour. Cette architecture troglodyte est restée habitable pendant des siècles et plusieurs habitations ont été transformées en maisons d’hôtes, permettant aux visiteurs de dormir dans une véritable grotte.
Le village est devenu mondialement célèbre après avoir servi de lieu de tournage pour Star Wars en 1977 (le foyer de Luke Skywalker), mais c’est l’architecture troglodyte qui constitue le véritable attrait - une forme vernaculaire singulièrement unique que l’on ne trouve nulle part ailleurs en Afrique du Nord.
La plupart des visiteurs viennent en excursion à la journée depuis Gabès ou Djerba, mais passer la nuit en vaut la peine : la lumière en soirée et tôt le matin est exceptionnelle, le village se vide des excursionnistes, et l’expérience de dormir dans une pièce-grotte est irréplicable ailleurs en Tunisie.
Comment rejoindre Matmata
Matmata se trouve à environ 45 km au sud-ouest de Gabès et à 150 km au sud-ouest de Sfax.
- Louage depuis Gabès - les taxis collectifs (louages) circulent entre Gabès et Matmata régulièrement tout au long de la journée. Coût environ 12–18 TND par personne en 2026. Durée du trajet environ 50 minutes.
- Voiture - l’option la plus flexible. La conduite vers le sud depuis Gabès sur la GP16 est simple. La voiture permet également des arrêts à Nouvelle Matmata (la nouvelle ville à 15 km au nord, où se trouvent la plupart des services) et au village de grottes peintes de Toujane à proximité.
- Circuit organisé - plusieurs opérateurs touristiques depuis Djerba et Tunis incluent Matmata dans des excursions dans le sud de la Tunisie.
Note : il y a deux Matmata. L’ancienne Matmata (le village troglodyte) est l’endroit où se trouvent les hôtels-grottes. Nouvelle Matmata, à 15 km au nord, est la ville moderne avec les DAB, les commerces et les principales connexions de transport.
Où séjourner à Matmata - À quoi s’attendre
L’offre d’hébergement dans la vieille Matmata est limitée par essence - il n’y a qu’une poignée d’hôtels, et c’est une partie de son attrait. Ne vous attendez pas à la climatisation dans toutes les chambres : les pièces-grottes restent naturellement fraîches (environ 18–22°C toute l’année) grâce à la masse thermique de la roche environnante. C’est véritablement préférable à une chambre climatisée en été, mais cela signifie que l’ambiance est rustique.
Tous les principaux hôtels ci-dessous sont construits dans ou autour d’habitations troglodytes. L’expérience de s’asseoir dans une cour en contrebas au crépuscule, le ciel encadré par les parois rocheuses au-dessus, vaut la peine de planifier une nuitée.
Hôtels à Matmata
Hôtel les Berbères
Hôtel les Berbères est l’un des premiers hôtels-grottes de Matmata, en activité depuis 1975. Géré par une famille, il propose des chambres avec salles de bain privatives (baignoire, douche, sèche-cheveux), un restaurant, le WiFi gratuit et une terrasse. Les pièces-grottes sont disposées autour d’une cour centrale en contrebas dans le format troglodyte traditionnel. Les propriétaires sont issus de la communauté locale et bien informés sur la région.
Tarifs à partir d’environ 60–90 TND par nuit (environ 18–27 EUR en 2026).
Idéal pour : Les voyageurs qui souhaitent l’expérience la plus authentique d’hôtel troglodyte géré par une famille locale.
Marhala Matmata (Touring Club de Tunisie)
Marhala Matmata est l’hôtel-grotte le plus établi du village - une habitation troglodyte historique restaurée gérée par le Touring Club de Tunisie. Il propose des chambres familiales avec vue jardin, sols en moquette, salles de bain communes avec terrasses, un restaurant proposant des options halal, végétariennes et véganes, un bar et un café, une terrasse ensoleillée, un jardin, un salon et un parking privé gratuit. La cour est grande et atmosphérique ; il est populaire auprès des groupes de touristes français.
Tarifs à partir d’environ 75–110 TND par nuit (environ 23–33 EUR en 2026).
Idéal pour : Ceux qui souhaitent davantage d’équipements (restaurant, bar, jardin) dans le format hôtel-grotte. Idéal si vous arrivez en voiture.
Hôtel Sidi Driss (Lieu de tournage Star Wars)
L’Hôtel Sidi Driss est la propriété utilisée comme intérieur du foyer de Luke Skywalker dans le Star Wars original (1977) et L’Attaque des clones (2002). La cour avec ses murs sculptés caractéristiques et son balcon est reconnaissable pour tout spectateur des films, et des souvenirs Star Wars décorent les chambres et les espaces communs.
L’hôtel est basique - les équipements sont minimes et il fonctionne principalement comme une attraction autant que comme un hébergement - mais pour les visiteurs Star Wars, y dormir est l’objectif. Vérifiez la disponibilité actuelle via Booking.com ou auprès des opérateurs touristiques locaux à Gabès.
Tarifs à partir d’environ 50–80 TND par nuit (environ 15–24 EUR en 2026) lorsqu’ouvert aux hôtes.
Idéal pour : Les fans de Star Wars qui veulent vivre pleinement l’expérience Tatooine.
Maison d’Hôtes Dar Driss
Dar Driss est une maison d’hôtes adjacente aux habitations troglodytes avec une ambiance plus intimiste que les hôtels-grottes. Les chambres donnent accès à l’architecture troglodyte berbère des bâtiments environnants. Une option plus calme pour ceux qui préfèrent un hébergement à petite échelle.
Tarifs à partir d’environ 70–100 TND par nuit (environ 21–30 EUR en 2026).
Idéal pour : Les couples, ceux qui préfèrent une maison d’hôtes à un hôtel.
Visiter les habitations troglodytes
Au-delà du séjour dans un hôtel-grotte, les principales façons de voir l’architecture troglodyte de Matmata :
- Habitations troglodytes indépendantes - plusieurs habitations troglodytes non-hôtelières sont ouvertes aux visiteurs moyennant un modeste droit d’entrée (environ 3–5 TND en 2026). Les guides locaux à l’entrée du village peuvent vous orienter.
- Village de grottes de Beni Zeltene - un complexe troglodyte légèrement plus grand à 4 km du village principal avec des habitations traditionnelles mieux préservées. Généralement moins visité que la zone hôtelière.
- Toujane - un village de grottes peintes à environ 25 km au nord de Matmata avec un style architectural différent et des vues panoramiques depuis la falaise en surplomb. Idéalement en voiture.
Informations pratiques
- DAB - il n’y a pas de DAB dans la vieille Matmata. Retirez de l’argent à Gabès avant de voyager. Les hôtels peuvent accepter les paiements par carte mais ne comptez pas dessus.
- Température - les pièces-grottes restent à environ 18–22°C toute l’année quelle que soit la température extérieure. Apportez une couche légère pour les soirées ; les pièces-grottes semblent fraîches en été et nécessitent une couverture en hiver.
- Restaurants - les options de restauration dans la vieille Matmata se limitent aux restaurants des hôtels. Nouvelle Matmata (à 15 km au nord) offre plus de choix. Si vous séjournez la nuit, confirmez si votre hôtel inclut le dîner.
- Photographie - la meilleure lumière dans les cours-grottes est à midi quand le soleil est directement au zénith. En début de matinée et en fin d’après-midi, la lumière est la plus atmosphérique pour les prises de vue extérieures.
Pour d’autres séjours uniques dans le sud de la Tunisie, consultez nos guides sur où séjourner à Douz (porte du Sahara) et où séjourner à Tozeur.
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