Guide de voyage à Nabeul : la capitale tunisienne de la poterie sur le cap Bon

Nabeul est le centre commercial et administratif de la péninsule du cap Bon, un triangle de terre fertile s’avançant au nord-est depuis la Tunisie continentale vers la Sicile. Elle est surtout connue dans le contexte touristique pour deux choses : la poterie et le marché du vendredi. Par ailleurs, c’est une ville active d’environ 75 000 habitants, une bonne base pour explorer la péninsule du cap Bon, et un complément naturel à Hammamet pour quiconque passe du temps sur la côte nord.

La ville n’a pas le drame de la médina d’Hammamet ni les infrastructures hôtelières balnéaires, mais elle compense par une atmosphère commerciale plus authentique et la concentration de production artisanale — la céramique en particulier — qui définit l’économie locale depuis des générations.

Poterie et Céramique

La position de Nabeul comme capitale tunisienne de la poterie remonte au moins à l’afflux andalou du XVIIe siècle, quand des artisans chassés d’Espagne apportèrent des techniques raffinées de fabrication de carreaux et de faïence. La tradition s’est développée pendant la période du protectorat français, quand les carreaux de Nabeul devinrent à la mode dans tout le Maghreb, et elle se perpétue aujourd’hui.

Le style caractéristique de Nabeul utilise des motifs géométriques et floraux en bleu, jaune, vert et blanc sur un fond de glaçure blanche à l’étain. C’est distinct de la poterie en terre cuite plus simple produite ailleurs en Tunisie. Les pièces de haute qualité — tournées et peintes à la main par des artisans qualifiés — sont la spécialité locale ; la production touristique de moindre qualité existe à côté, mais elle est facile à distinguer.

Le principal quartier de la poterie se trouve le long de l’Avenue Habib Thameur et des rues adjacentes vers la plage. Des dizaines d’ateliers y fonctionnent, allant des petits ateliers familiaux aux grandes salles d’exposition bien garnies.

Prix (approximatifs, en 2026) :

• Petit carreau décoratif : 3–8 TND pièce
• Bol ou assiette de taille moyenne : 15–40 TND
• Grande assiette décorative : 40–120 TND
• Panneau de carreaux complet (30x30 cm, 4 carreaux) : 60–150 TND

Le marchandage est de mise dans les boutiques de type souk ; les prix dans les ateliers galeries établis sont plus fixes.

Le Marché du Vendredi

Le marché hebdomadaire de Nabeul se tient tous les vendredis matin et s’étend sur plusieurs rues près du centre-ville. C’est l’un des plus grands de la région du cap Bon et attire des acheteurs de toute la péninsule.

Le marché se divise en plusieurs sections : une section produits frais avec légumes, fruits, olives et épices ; une zone bétail en périphérie ; une section vêtements et textiles vendant aussi bien du neuf que de la seconde main ; une section articles ménagers ; et une section artisanat et souvenirs. La section souvenirs propose poterie, paniers, ferronnerie et la broderie distinctive de Nabeul vendue au mètre et en pièces finies.

Le marché fonctionne d’environ 7h à 14h. Arrivez tôt pour les meilleurs produits et pour voir le marché à son plus animé. La section bétail (chèvres, moutons, ânes dans les rues environnantes) est la plus active le matin.

La Ville et les Sites Proches

Musée de Nabeul (Musée Archéologique de Nabeul) se trouve près du centre-ville et abrite une collection de mosaïques romaines et d’artefacts de l’antique cité de Neapolis, qui se trouve sous certaines parties de la Nabeul moderne. L’entrée coûte environ 6 TND en 2026 ; ouvert du mardi au dimanche de 9h à 16h.

Ruines de Neapolis : La cité phénicienne de Neapolis, précurseur de l’établissement romain puis arabe, possède des ruines partiellement fouillées visibles sur un site près de la côte. Certaines ruines sont sous l’eau, visibles par temps calme depuis le rivage.

Orangeraies et jardins de jasmin : Le cap Bon est la principale source d’agrumes et de jasmin pour la parfumerie tunisienne. Les vergers sont les plus impressionnants au printemps (mars–mai) quand le jasmin fleurit et que son odeur se perçoit dans une grande partie de la ville. La récolte régionale de jasmin alimente des distilleries qui produisent des huiles utilisées à l’international.

Kélibia et le Reste du Cap Bon

Nabeul est le point le plus accessible du cap Bon, mais la péninsule mérite une exploration plus poussée si vous avez un véhicule.

Kélibia (à environ 60 kilomètres au nord-est) : Une ville côtière avec un fort byzantin sur le promontoire et certaines des meilleures plages du cap Bon pour la baignade — eau claire, plages sablonneuses au nord et au sud du fort, et bien moins de monde qu’Hammamet. Le petit marché aux poissons y vend du thon, de la daurade et de l’espadon frais. Un repas de thon grillé dans l’un des restaurants au bord du port coûte environ 20–30 TND par personne.

El Haouaria (à la pointe nord) : Un petit village au sommet de la péninsule, connu pour la fauconnerie (le festival annuel de fauconnerie s’y tient en mai) et pour les carrières de l’époque romaine (grottes romaines) creusées dans la falaise, d’où la pierre était extraite pour construire Carthage. L’entrée aux carrières coûte environ 4 TND.

Comment Rejoindre Nabeul

En voiture depuis Tunis : La P1 via Grombalia prend environ 1 heure (65 kilomètres).

En train : La ligne Tunis–Grombalia–Bir Bou Rekba se connecte à une ligne locale vers le sud jusqu’à Hammamet. Pour Nabeul, descendez à Bir Bou Rekba et prenez un louage (5 TND) ou un taxi jusqu’au centre de Nabeul. Trajet total environ 1h30.

En bus : Les bus SNTRI directs depuis Tunis Bab Alioua jusqu’à Nabeul prennent environ 1h30, pour environ 5–7 TND en 2026.

En louage : Depuis Tunis Bab Alioua, des louages circulent régulièrement vers Nabeul ; environ 6 TND et 1 heure.

Où Séjourner à Nabeul

Nabeul a un choix hôtelier plus restreint qu’Hammamet à proximité ; la plupart des visiteurs balnéaires se basent à Hammamet et font des excursions à Nabeul à la journée.

Les Jasmins (Avenue Habib Bourguiba) : Un hôtel milieu de gamme avec piscine et jardin, chambres à partir d’environ 120–180 TND par nuit en 2026.

Hôtel Pyramide : Un hôtel fonctionnel près du marché central, chambres à partir d’environ 80–120 TND par nuit — pratique pour un départ matinal au marché du vendredi.

Où Manger à Nabeul

Restaurant Erramah : Cuisine tunisienne traditionnelle dans une cour carrelée — couscous aux légumes, tagine d’agneau, brik. Un repas complet coûte environ 15–25 TND par personne.

Restaurant Les Oliviers : Près de la plage, idéal pour le poisson — daurade et mulet grillés, avec des salades en entrée. Environ 20–35 TND par personne.

Pour faire ses achats de céramique, flâner au marché du vendredi et accéder aux plages sous-estimées du cap Bon, Nabeul est une étape valable sur tout circuit dans le nord de la Tunisie. Elle se marie bien avec une ou deux nuits à Hammamet et se prête le mieux aux visiteurs disposant d’une voiture de location ou d’un accès aux louages. Avant de partir, souscrivez une assurance voyage pour la Tunisie.